El estilo de vida y la salud celular

Nuestro organismo está compuesto por átomos. Los átomos se unen entre sí para formar miles de moléculas de diferentes tamaños y formas, la base de toda célula; las agrupaciones de millones y millones de células generan tejidos y estos tejidos crean los diferentes órganos que permiten la creación de sistemas, como el sistema digestivo, el sistema respiratorio, el sistema endocrino, etc. Así pues, la vida es el resultado de una jerarquía de estructura y función de todos los elementos mencionados.

Todas y cada una de esas células contienen en su interior diferentes organelas caracterizadas por desempeñar funciones específicas. Las organelas no pueden sobrevivir fuera de la célula, del mismo modo que la célula no puede vivir sin la presencia de éstas ni de su actividad.

Las mitocondrias, por ejemplo, se conocen como la “central energética” de la célula, pues es dónde se realiza la resíntesis de ATP, molécula que actúa a modo de moneda energética en todas las reacciones metabólicas que se llevan a cabo en el organismo; en el ribosoma se realiza la síntesis proteica; en el núcleo se almacena el material genético, el ADN, que está organizado en cromosomas. En el extremo de cada cromosoma existen estructuras (los telómeros) que, asociados a factores proteicos, permiten la integridad de los cromosomas.

En cada división celular los telómeros se desgastan ligeramente hasta que desaparecen por completo, momento en el que la célula puede morir (1). Así pues, de alguna manera, la longitud de esos telómeros (LT) puede dar información sobre el estado vital de las células que conforman los tejidos, los órganos, los sistemas… en definitiva: el estado vital del organismo.

Lo más interesante es que diversos estudios sugieren que la LT puede verse influenciada por el estilo de vida (2). El tabaquismo (3), por ejemplo, así como el consumo de alimentos procesados y bebidas azucaradas (4) deteriora la estructura de los telómeros, mientras que el consumo de fruta, verdura y otros antioxidantes presentes en muchos alimentos junto al ejercicio físico se ha asociado a una mayor actividad de la enzima telomerasa, la encargada de realizar la replicación de los telómeros, facilitando la proliferación celular y, por lo tanto, la renovación tisular (5).

Adoptar un estilo de vida saludable en la actualidad no es tarea fácil, pues el estrés y el fast food forman parte de la rutina de muchos, pero la tremenda cantidad de patologías de las que está siendo víctima el mundo occidental (diabetes tipo II, obesidad, cáncer, etc.) está proclamando atención. No cabe duda que el ritmo de vida acelerado, la mala alimentación que inhibe la óptima nutrición y el sedentarismo ejercen un papel muy grande en el desarrollo de todas ellas.

Un cambio de hábitos es imprescindible para poder gozar de buena salud, y éste empieza por uno mismo:

Cree en ti y visualiza la persona que quieres llegar a ser
Adopta una actitud positiva para llevar a cabo todo lo que te propongas
Refleja en un papel todos tus objetivos principales (evita listas interminables y céntrate en lo realmente importante, por ejemplo: incorporar más frutas y vegetales en el día a día, hacer ejercicio físico a diario, dormir mínimo 7 h al día)

No retrases más la fecha en el calendario y empieza mañana mismo.

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Jiang, H., Ju, Z, Rudolph, K. L., <<Telomere shortening and ageing>>, en > Gerontol Geriatr., 40(5), 2007, pp. 314-324.
Garcia-Calzon S, Moleres A, Marcos A, Campoy C, Moreno LA, Azcona-Sanjulian MC, et al. Telomere length as a biomarker for adiposity changes after a multidisciplinary intervention in overweight/obese adolescents: the EVASYON study. PloS One 2014;9. e89828.
Huzen, J., Wong, L. S., Van Veldhuisen, D. J., et al., <<Telomere length loss due to smokng and metabolic traits>>, en J Intern Med., 275(2), 2014, pp. 197-199.
Leung, C. W., Laraia, B. A., Needham, B. L., et al., <<Soda and cell aging: associations between sugarsweetened beverage consumption and leukocyte telomere length in healthy adults from National Health and Nutrition Examination Surveys>>, en Am J Public Health, 104(12), 2014, pp. 2425-2431.
García-Calzón, S., Moleres, A., Martínez-González, M. A., et al., <<Dietary total antioxidant capacity is associated with leukocyte telomere length in a children and adolescent population>>, en Clin Nutr., S0261-5614 (14), 2014, pp. 00191-00195.
Epel ES, Blackburn EH, Lin J, et al. Accelerated telomere shortening in response to life stress. Proc Natl Acad Sci USA 2004; 101: 17 312-15.